Astronómovia našli planétu, ktorá sa rúti do záhuby. Padá do útrob svojej hviezdy! Raz takto skončí i Zem
Kepler-1658 b je prvou exoplanétou, ktorá obieha okolo starej hviezdy. Jej osud nám ukáže, ako môže skončiť Slnečná sústava.
Astronómovia si po prvýkrát všimli exoplanétu, ktorá má svoj osud spečatený. Obieha okolo staršej hviezdy a jej obežná dráha sa pomaly, ale isto rozpadá. To znamená, že sa planéta postupne po špirále blíži k svojej domovskej hviezde a v určitom momente do nej spadne.
Objav je jedným z prvých, ktorý nám ponúka pohľad na hviezdnu sústavu v neskorom štádiu evolúcie a mohol by poskytnúť odpovede na otázku, čo sa stane s našou Slnečnou sústavou o niekoľko miliárd rokov. Aj Slnko pomaly starne a keď sa mu minie palivo poháňajúce jadrové reakcie v jadre, začne postupne expandovať. Počas tohto procesu pohltí planéty Merkúr, Venušu a s najväčšou pravdepodobnosťou aj našu Zem. Vedci z Harvard & Smithsonian Center for Astrophysics predpokladajú, že množstvo planét ukončí svoj život v hviezde, okolo ktorej vznikli.
„Už v minulosti sme našli niekoľko exoplanét, ktoré po špirále klesali k svojej záhube. Nikdy sme však nenašli sústavu, ktorá by sa skladala z vyvinutej hviezdy,“ vysvetľuje Shreyas Vissapragada, vedúci nového výskumu.
Vissapragada dodáva, že staré hviezdy dokážu efektívne „kradnúť“ energiu planét, ktoré okolo nich obiehajú. Nové pozorovania s touto teóriou súhlasia. Planéta, ktorú autori novej štúdie skúmali, sa nazýva Kepler-1658 b a objavili ju ešte v roku 2009 pomocou vesmírneho teleskopu Kepler. Ide o takzvaný horúci Jupiter – plynnú planétu, ktorá má približne hmotnosť nášho plynného obra, no nachádza sa oveľa bližšie pri svojej hviezde. V tomto prípade je vzdialenosť planéty Kepler-1658 b len osmina vzdialenosti Merkúru od Slnka.
Na ceste k zániku
Merania ukázali, že ročne sa obežná dráha exoplanéty skracuje o približne 131 milisekúnd. Kratšia obežná dráha v tomto prípade znamená, že sa planéta približuje k svojej hviezde. Pozorovania si vyžadovali niekoľko rokov práce. Po 13 rokoch vedci dokázali s istotou povedať, že sa orbita exoplanéty pomaly ale isto zmenšuje.
„Hlavnou príčinou rozpadu obežnej dráhy tejto exoplanéty sú slapy, rovnaký fenomén, ktorý u nás na Zemi vytvára príliv a odliv. Vznikajú gravitačnou interakciou dvoch obiehajúcich sa telies. V prípade našej planéty vznikajú slapy medzi Mesiacom a Zemou a v menšej miere medzi Zemou a Slnkom. V sústave Kepler-1658 vznikajú medzi exoplanétou a hviezdou,“ vysvetľujú autori.
Závisí od niekoľkých faktorov, hlavne vzdialenosti, veľkosti telies a ich rotácie, ako sa slapy prejavia. V niektorých prípadoch môžu tieto sily dve telesá odtlačiť, ako momentálne odtláčajú Mesiac, no v prípade sústavy Kepler-1658 hviezda planétu „ťahá“ k sebe. Do veľkej miery však tento fenomén pre vedcov ostáva záhadou. Sústavu budú starostlivo monitorovať aj naďalej a veria, že sa im podarí získať oveľa viac cenných informácií.
Neprehliadnite
Komentáre