Holywoodske filmy nás učia, že mimozemský život môže vyzerať ako hrôzostrašný Votrelec alebo ako malí zelení mužíčkovia. Ako ďaleko od pravdy sú však najkultovejšie sci-fi filmy?
Pravdou je, že vedci zatiaľ nemajú najmenšiu predstavu o tom, ako by mohol život za hranicami Zeme vyzerať. Na jednu stranu sa môžu mimozemské živočíchy podobať na niečo, čo by sme našli u nás doma, no na druhú stranu môže život existovať vo formách, aké si zatiaľ nedokážeme predstaviť. Výskumníci z University of Oxford sa na túto otázku pozreli lepšie a vo svojej práci demonštrujú, ako možno evolučnú teóriu uplatniť aj na hypotetické organizmy mimo Zeme. Ich práca by nám mohla pomôcť lepšie predpovedať správanie mimozemského života.
V štúdii autori naznačujú, že aj život na inej planéte prechádza prirodzeným výberom a teda sa stáva generáciou po generácii odolnejší a silnejší.
„Astrobiológovia majú mimoriadne náročnú úlohu, predstaviť si ako by mal mimozemský život vyzerať a ako by mohol fungovať. Vytvoriť akékoľvek hypotézy o mimozemskom živote je však extrémne náročné, pretože máme len jeden príklad, život u nás na Zemi. Predchádzajúce práce v tomto odbore len vzali čo poznáme zo Zeme a čo vieme o chémii, geológii a fyzike,“ tvrdí Sam Levin, jeden z autorov výskumu.
Evolučné princípy vo vesmíre
Vedci v novej práci zvolili o niečo iný prístup, pozreli sa na život cez evolučnú teóriu. Ide o mimoriadne šikovný prístup, pretože teoreticky ho možno uplatniť aj na organizmy, ktoré nefungujú podľa ničoho, čo nám je známe.
Komplexnosť živočíšnych tvorov na Zemi sa zvyšovala na základe niekoľkých udalostí, ktoré označujeme ako hlavné prechodové štádiá. Tie nastávajú, keď sa skupina organizmov vyvinie do vyššieho organizmu. Príkladom je prechod jednobunkových organizmov na mnohobunkové. Hoci o týchto udalostiach nevieme všetko, veľa dôkazov poukazuje na to, že treba extrémne podmienky, aby sa prechodové štádium odohralo.
„Stále nevieme, či budú mimozemšťania chodiť po dvoch alebo či budú mať veľké oči. Evolučná teória by nám však mohla poskytnúť jedinečný nástroj na to, aby sme mohli odhadnúť ako by mimozemský život mohol vyzerať,“ hovorí Levin.
Je však pravdepodobné, že aj život na inej planéte prešiel rozličnými prechodovými štádiami. Výskumníci naznačujú, že evolúciu možno aspoň do istej miery predvídať a existuje šanca, že mimozemský inteligentný život bude vyzerať ako človek. Vedci veria, že rovnako ako ľudia aj mimozemšťania by sa skladali z hierarchicky usporiadaných organizmov, ktoré by spolupracovali a tvorili mimozemskú entitu. Taktiež vedci tvrdia, že na každej úrovni komplexného organizmu by existovali mechanizmy, ktoré podporujú kooperáciu a zabraňujú konfliktom. Vďaka tomu môže mimozemský organizmus existovať.
