Supermasívne čierne diery sa nachádzajú v srdci takmer každej galaxie. Ide o objekty, ktorých hmotnosť sa pohybuje v miliónoch až miliardách násobkoch hmotnosti Slnka. Keď sa galaxie zrazia, títo dvaja kozmickí obri sa môžu dostať do tesnej blízkosti a vytvoria binárny pár. Výskumníci z asociácie AURA v rámci svojho nového výskumu odmerali najťažší pár čiernych dier, aký sme kedy objavili.
Keď dve supermasívne čierne diery tvoria pár, znamená to, že okolo seba obiehajú. Akceptované teórie predpokladajú, že tieto dve vesmírne monštrá sa jedného dňa zlúčia a vytvoria jednu masívnejšiu čiernu dieru. Zatiaľ sme ale nepozorovali žiadny pár, ktorý by nakoniec takto skončil. Astronómovia sa už roky dohadujú, či je niečo také možné a nová štúdia ponúka viac odpovedí na túto záhadu.
V rámci novej štúdie výskumníci použili dáta z Gemini North teleskopu na Havaji na to, aby analyzovali binárnu sústavu čiernych dier v eliptickej galaxií B2 0402+379. Ako autori štúdie vysvetľujú, zatiaľ ide o jediný pár čiernych dier, ktoré sme dokázali pozorovať v takom rozlíšení, že sa ukázali obe čierne diery. Zároveň ide o binárny pár čiernych dier, ktorý je k sebe najbližšie. Medzi nimi je len 24 svetelných rokov. Hoci sa nám to môže zdať ako obrovská vzdialenosť, v tomto kontexte sú prakticky hneď vedľa seba.
Astronómovia očakávajú, že zlúčenie týchto dvoch supermasívnych čiernych dier bude naozaj obrovskou kozmickou udalosťou. Problém sa ale ukrýva v tom, že v tomto kozmickom tanci sa nachádzajú objekty už posledné tri miliardy rokov. Výskumníci zatiaľ nevedia vysvetliť, prečo sa doteraz nezlúčili.
“Prístroj GMOS nám dovolil odmerať rýchlosť hviezd v blízkosti čiernych dier. Spolu s tým sme zároveň dokázali odhadnúť celkovú hmotnosť páru čiernych dier,” vysvetľuje Roger Romani, jeden z autorov štúdie.
Vesmírni obri
Tu vedci zistili, že obe čierne diery majú dokopy hmotnosť 28-miliárd Sĺnk. Tým zároveň získali titul najťažšieho páru čiernych dier, aký poznáme. Autori štúdie týmto meraním potvrdzujú, že hmotnosť binárneho páru čiernych dier môže hrať úlohu pri zadržaní potenciálneho zlúčenia objektov. Výskumníci sa domnievajú, že čierne diery v binárnej sústave majú za sebou niekoľko menších zlúčení s menšími čiernymi dierami. Zároveň vedci dokázali zistiť, kedy sa čierne diery konečne zlúčia.
Čierne diery sa nezrážajú kolmo. Namiesto toho okolo seba obiehajú v smrteľnom tanci a popri tom svoju energiu presúvajú na objekty okolo, napríklad hviezdy. Keďže ide o gigantické čierne diery, vyžaduje sa množstvo hviezd na to, aby ich spomalilo. Binárny pár zároveň “vyhodil” zo svojho okolia väčšinu hviezd.
Astronómovia nepredpokladajú, že sa čierne diery zlúčia, pokiaľ im v tom nepomôže ďalšia galaktická kolízia. Autori štúdie ale nevyvracajú fakt, že čierne diery by sa mohli zlúčiť aj samé, na časovej škále miliónov rokov.
