Nová štúdia vedcov z University College London zistila, že niektoré gény, ktoré určujú tvar nosa, sme zdedili po neandertálcoch. Konkrétne ide o oblasť genómu ATF3, ktorý vedie k vyššiemu nosu zhora nadol. Podľa vedcov bol tento tvar nosa produktom prirodzeného výberu, keď sa starovekí ľudia prispôsobovali chladnejším podnebiam po opustení Afriky.
Štúdia, ktorú publikovali v časopise Communications Biology, použila dáta z viac ako 6 000 dobrovoľníkov z Latinskej Ameriky rôzneho pôvodu. Vedci porovnávali genetické informácie účastníkov so snímkami ich tváre a hľadali spojitosti medzi rôznymi genetickými značkami a črtami ich tváre.
Vedci identifikovali 33 oblastí v genome, ktoré súvisia s črtami tváre a 26 z nich bolo možné replikovať pri porovnaní s dátami z iných etnických skupín z Ázie, Európy a Afriky. Toto zistenie je dôležité, pretože ukazuje, že určité genetické vlastnosti, ktoré ovplyvňujú tvar tváre, sú zdieľané v rôznych populáciách po celom svete. To naznačuje, že genetické faktory ovplyvňujúce tvar tváre nie sú iba obmedzené na určité etnické skupiny, ale sú prítomné v celej ľudskej populácii.
Prvý autor štúdie Dr. Qing Li z Fudan University v Šanghaji povedal: „Už dlho sa špekuluje, že tvar našich nosov je určený prirodzeným výberom. Pretože nám nosy pomáhajú regulovať teplotu a vlhkosť vzduchu, ktorý vdychujeme, rôzne tvary nosov môžu byť lepšie prispôsobené rôznym klímam, v ktorých naši predkovia žili. Gén, ktorý sme tu identifikovali, mohol byť od neandertálcov zdedený, aby pomohol ľuďom prispôsobiť sa chladnejším klímam, keď naši predkovia opúšťali Afriku.“
Od našich predkov sme toho zdedili viac
Tento nález je druhým objavom DNA od archaických ľudí, odlišných od Homo sapiens, ktorý ovplyvňuje tvar našej tváre. Ten istý tím objavil v práci z roku 2021, že gén ovplyvňujúci tvar pier bol zdedený od Denisovanov.
Pre tých, ktorí nevedia, tak Denisovania sú staroveká ľudská skupina, ktorá žila ešte pred viac ako 50 000 rokmi v Sibíri. Títo ľudia sú pomenovaní po mieste, kde sa našli ich pozostatky v jaskyni Denisova v Altaji v Rusku. V roku 2010 bola z týchto pozostatkov extrahovaná DNA, ktorá bola potom porovnaná s genetickými údajmi moderných ľudí. Bolo zistené, že Denisovania sa geneticky líšia od iných ľudských druhov vrátane moderných ľudí a neandertálcov.
Korešpondujúci autor štúdie Dr. Kaustubh Adhikari z UCL Genetics, Evolution & Environment and The Open University doplnil: „Od momentu, keď sme zrekonštruovali neandertálske genómy pred 15 rokmi, sme sa naučili, že naši vlastní predkovia sa pravdepodobne skrížili s neandertálcami, čo v nás zanechalo malé kúsky ich DNA. Teraz sme zistili, že niektoré zdedené DNA od neandertálcov ovplyvňujú tvar našich tvárí.“
Výsledky tejto štúdie naznačujú, že dedičné materiály z neandertálskej DNA ešte stále ovplyvňujú rôzne aspekty nášho života vrátane našej fyzickej podoby. Zatiaľ čo sa v minulosti predpokladalo, že moderný človek sa vyvinul z neandertálcov bez akéhokoľvek kríženia, táto štúdia dokazuje, že starovekí ľudia a neandertálci sa skutočne krížili a zanechali svoje stopy v našom genetickom kóde.
Tieto zistenia môžu mať významný vplyv na naše pochopenie evolúcie ľudskej rasy, ako aj na našu schopnosť zlepšiť liečbu niektorých chorôb, ktoré súvisia s dedičnými vlastnosťami, a pomôcť nám vytvoriť nové lieky a terapie.
