Výskumníci z University of Arizona vo svojej novej štúdii priniesli prvé dôkazy, ktoré ukazujú na to, že muži a ženy vnímajú bolesť inak.
Doteraz sa vedci domnievali, že pohlavia vnímajú bolesť odlišne, no nikto nevedel presne povedať prečo. Autori novej štúdie naznačujú že rozdiel môže ležať v takzvaných nociceptoroch, špeciálnych nervových bunkách, ktoré zaznamenávajú pocit bolesti.
Nová štúdia priniesla prekvapivo konzistentné výsledky a podporuje hypotézu vedcov o odlišných nociceptoroch. Tvrdia, že zistenia môžu pomôcť pri lepšom potlačení bolesti s ohľadom na pohlavie človeka. Nociceptory sa nachádzajú blízko miechy a aktivujú sa, ak utrpíme nejaké zranenie. Vtedy vysielajú signál cez miechu do mozgu, ktorý vyústi v to, že vnímame bolesť.
Ako výskumníci vysvetľujú, nociceptory sa dokážu adaptovať vo svojej reakcii na zranenie. Keď sa napríklad dotkneme horúcej rúry, pocit bolesti je intenzívny. No naopak keď sa spálime a tričko sa nám trie o citlivú kožu, pociťujeme menšiu bolesť. Pri spálení alebo porezaní fungujú bežne dostupné lieky proti bolesti tak, že normalizujú aktiváciu nociceptorov. Tým zablokujú pocit bolesti pri málo intenzívnych stimuloch.
Výskumníci sa v predchádzajúcich štúdiách zameriavali na vzťah medzi chronickou bolesťou a spánkom. Tu vedci taktiež pozorovali rozdiely medzi mužmi a ženami. To ich viedlo k zvoleniu dvoch látok, ktoré preskúmali v tejto práci. Ide o prolaktín a orexín B. Prolaktín je hormón, ktorý spôsobuje tvorbu mlieka a vývoj prsného tkaniva. Orexín je neurotransmiter, ktorý pomáha ostať hore. Obe látky však majú aj iné funkcie, ktoré vedci odhalili v tejto práci.
Vnímanie bolesti
Vedci skúmali, ako tieto látky vplývajú na aktiváciu nociceptorov u mužov a u žien. Skúšali to na vzorkách tkaniva samcov a samíc myší, primátov a ľudí. Ukázalo sa, že v prípade samcov a samíc, alebo mužov a žien, môžu nociceptory zmeniť kompletne odlišné mechanizmy. U žien ide o prolaktín a u mužov o orexín B.
“V rámci našej štúdie sme zistili, že nociceptory môžu byť mužské a ženské, čo sa nikomu doteraz nepodarilo dokázať,” vyjadril sa vedúci štúdie, Frank Porreca.
Výskumníci doteraz predpokladali, že pocity bolesti sa u mužov a žien prejavujú rovnakými mechanizmami. V skutočnosti ale odlišné mechanizmy fungujú u mužov a odlišné u žien. Autori štúdie veria, že toto prelomové zistenie môže lekárom pomôcť lepšie uľaviť ľuďom od bolesti s ohľadom na ich pohlavie. Autori výskumu pokračujú v pátraní po ďalších mechanizmoch spojených s bolesťou, ktoré by sa mohli líšiť na základe pohlavia.
Porreca tvrdí, že spolu s jeho tímom prinášajú do popredia takzvanú precíznu medicínu, ktorá berie ohľad na špecifickú genetiku pacienta. Najzákladnejším genetickým rozdielom je podľa jeho slov pohlavie.
