Na bojisku sa objavil netradičný koncept, ktorý mení pohľad na využitie starých lietadiel. Ukrajina ako prvá nasadila ľahké transportné stroje ako platformy pre protidronové systémy a teraz sa objavujú signály, že Rusko chce tento prístup napodobniť.

Podľa informácií, o ktorých informuje Defense Express, sa táto myšlienka začala šíriť z ruských Telegram kanálov a následne ju prevzali aj tamojšie médiá. Nejde pritom o náhodu, ale o reakciu na čoraz väčší tlak zo strany ukrajinských bezpilotných útokov.

Ukrajinský precedens mení pravidlá hry

Ukrajina sa stala prvou krajinou, ktorá v bojových podmienkach využila ľahké transportné lietadlo ako nosič dronov určených na ničenie iných bezpilotných prostriedkov. V praxi to znamená, že lietadlo funguje ako „materská platforma“, z ktorej sa vypúšťajú záchytné drony.

Takýto prístup umožňuje reagovať na hrozby vo vzduchu flexibilnejšie a vo väčšej vzdialenosti, než by to bolo možné zo zeme.

Nejde pritom len o teoretický koncept. Zverejnené zábery z bojiska ukazujú, že záchytné drony už dnes reálne likvidujú útočné bezpilotné prostriedky vo vzduchu.

An-2 ako lacné riešenie

Ruské úvahy sa sústreďujú najmä na legendárny dvojplošník An-2, ktorého má krajina stále veľké množstvo v zásobách. Plán počíta s obnovením až 700 týchto lietadiel, pričom náklady by mali dosiahnuť približne 300 miliónov dolárov.

To znamená zhruba 430-tisíc dolárov na jedno lietadlo, čo je výrazne menej než vývoj a výroba nových strojov. Pre porovnanie, moderný lietadlový projekt LMS-901 Baikal, ktorý mal An-2 nahradiť, sa odhaduje na približne 5 miliónov dolárov za kus a jeho vývoj sa stále naťahuje.

Problémy s náhradou nútia hľadať riešenia

Projekt Bajkal mal byť budúcnosťou ruského ľahkého letectva, no jeho vývoj sa oneskoruje. Aj preto sa opakovane objavujú návrhy modernizovať staršie lietadlá, napríklad výmenou motorov za výkonnejšie jednotky.

Takéto riešenie je však len dočasné. An-2 je konštrukčne zastaraný stroj, ktorý bude musieť byť skôr či neskôr vyradený, no v súčasnosti predstavuje rýchlu a dostupnú platformu.

Alternatívy: Jak-40, L-410 či Il-114

Okrem An-2 sa v ruských diskusiách objavujú aj ďalšie lietadlá. Spomína sa napríklad trojmotorový Jak-40, ktorý by mohol byť upravený na nosič dronov, hoci jeho počet je obmedzený.

Ďalšími kandidátmi sú L-410 alebo Il-114, teda ľahké dvojmotorové lietadlá. V prípade Il-114 sa dokonca v minulosti uvažovalo o výrobe v Indii, čo ukazuje širší kontext snahy zachrániť civilný letecký priemysel.

Reakcia na tlak ukrajinských dronov

Celá diskusia má jasné pozadie. Ukrajina výrazne zvyšuje produkciu diaľkových útočných dronov, čo spôsobuje rastúce problémy ruskej protivzdušnej obrane.

Schopnosť zachytávať tieto drony vo vzduchu, ešte predtým než dosiahnu cieľ, sa stáva čoraz dôležitejšou. Práve preto sa objavujú snahy využiť lietadlá ako mobilné platformy pre protidronové systémy.

Kopírovanie ako bežná reakcia

Nie je to prvýkrát, čo sa Rusko snaží adaptovať ukrajinské riešenia. Podľa dostupných údajov trvalo približne rok, kým sa začali objavovať podobné prístupy v ruskom prostredí.

Najskôr boli zamerané na prieskumné drony, neskôr aj na tie útočné. Tento vývoj je do veľkej miery predvídateľný, rovnako ako ďalší krok, ktorým bude hľadanie spôsobov, ako neutralizovať aj samotné protidronové systémy.

Staré lietadlá, nová úloha

Koncept využitia starých lietadiel ako nosičov dronov ukazuje, ako sa mení charakter moderného boja. To, čo bolo kedysi považované za zastarané, môže dnes získať úplne novú úlohu.

Kombinácia jednoduchých platforiem a moderných technológií tak vytvára riešenia, ktoré sú lacné, flexibilné a často aj nečakane účinné.