Webbov teleskop stál 10 miliárd a vidí ďalej než Hubble. Teraz môže skončiť kvôli rozhodnutiu Trumpa!
Trumpova administratíva plánuje výrazné škrty v NASA. Ohrozený je aj revolučný Webbov teleskop za 10 miliárd dolárov!
Zatiaľ, čo obyvatelia planéty možno snívajú o úniku pred súčasnou politickou situáciou do vzdialených kútov vesmíru, realita je neúprosná. Svedčí o tom aj osud revolučného Vesmírneho teleskopu Jamesa Webba (JWST) v hodnote desať miliárd dolárov, majestátne umiestneného približne 1,5 milióna kilometrov od našej planéty v Lagrangeovom bode L2. Za takmer tri roky svojej prevádzky priniesol „Webb“, ako ho familiárne nazývajú vedci, sériu prelomových objavov, ktoré nanovo definujú naše chápanie vesmíru. Na tému upozornil portál Phys.org.
Využívajúci infračervené žiarenie, Webb preniká kozmickým prachom a odhaľuje fascinujúce detaily zrodu hviezd a galaxií, pričom zároveň skúma atmosférické zloženie vzdialených exoplanét. Vďaka svojej schopnosti pozorovať v rozsahu vlnových dĺžok 0,6 až 28,5 mikrónu zachytáva Webb aj objekty a procesy, ktoré boli pre Hubbleov teleskop, pracujúci najmä vo viditeľnom a ultrafialovom spektre, nedostupné. Hubble obieha Zem vo výške 547 kilometrov, zatiaľ čo Webb operuje v „hlbokom vesmíre“, čo mu umožňuje stabilnejšie a dlhodobejšie pozorovania.
Budúcnosť tohto významného projektu je ohrozená
Medzi najvýznamnejšie úspechy JWST patrí pozorovanie najstarších galaxií, ktoré vznikli len niekoľko stoviek miliónov rokov po Veľkom tresku, ale aj detailné skúmanie atmosfér viac než stovky exoplanét a to aj vrátane plynných obrov, ale aj potenciálne kamenných svetov podobných Zemi.
Vďaka svojim inovatívnym detektorom dokáže Webb analyzovať chemické zloženie týchto atmosfér, zisťovať prítomnosť vody, oxidu uhličitého či iných plynov a dokonca skúmať dynamiku a klimatické procesy na vzdialených planétach. Tieto schopnosti presahujú pôvodné očakávania. JWST bol pôvodne navrhnutý najmä na štúdium raného vesmíru, no stal sa aj revolučným nástrojom pre výskum exoplanét.
Webb je výsledkom medzinárodnej spolupráce NASA, Európskej vesmírnej agentúry (ESA) a Kanadskej vesmírnej agentúry (CSA). ESA prispela napríklad špičkovým spektrografom a zabezpečila štart raketou Ariane 5, zatiaľ čo Kanada dodala presné navigačné a zobrazovacie systémy. Táto spolupráca podčiarkuje globálny význam misie a jej vplyv na svetovú vedu.
Neprehliadni
Zdalo by sa logické, že takéto prelomové vedecké úspechy by mali mať podporu každej americkej administratívy. Žiaľ, podobne ako mnohé iné kľúčové vedecké výskumy v krajine, aj Webb čelí hrozbe drastického oklieštenia finančných prostriedkov. Administratíva bývalého prezidenta Donalda Trumpa už v minulosti navrhla výrazné škrty v rozpočte NASA, čo by mohlo ohroziť nielen prevádzku JWST, ale aj ďalšie projekty ako vesmírny teleskop Nancy Grace či nové satelity.
Ako dopadne celá situácia, je zatiaľ ironicky vo hviezdach
Hoci navrhovaný rozpočet NASA ponecháva určité prostriedky pre teleskopy Hubble a Webb, ich efektívnosť by mohla byť výrazne znížená plánovanými škrtmi v oblasti personálu a vedeckých pracovníkov agentúry. Bez dostatočného počtu kvalifikovaných vedcov sa „veda z týchto prístrojov jednoducho zastaví,“ varuje astrofyzik z University of Chicago, Daniel Holz.
Obmedzovanie vedeckého výskumu v NASA by navyše hralo do karát americkým rivalom na celom svete. Čína a Európa aktívne pracujú na tom, aby prekonali vedúce postavenie Spojených štátov v oblasti vedy a techniky a cielene lákajú špičkových vedcov, ktorí sa v USA cítia ohrození. Plánované škrty v NASA sú pritom len časťou širšieho trendu, ktorý sa dotýka aj iných agentúr zamestnávajúcich vedcov. Webbov teleskop tak zostáva na križovatke, medzi fascinujúcimi objavmi a neistou budúcnosťou, ktorú môže ovplyvniť viac politika než veda.
Komentáre