Príroda ukrýva odpoveď k dlhovekosti. Výskumníci identifikovali kľúčové proteínové modifikácie, ktoré nám prinesú dlhší život

Už niekoľko desaťročí sa človek dožíva stále vyššieho veku. Ako informuje portál SciTech Daily, toto predlžovanie života viedlo k tomu, že čoraz väčšie percento populácie trpí ochoreniami, ktoré sú spojené s vysokým vekom. 

Medzi takéto ochorenia patrí napríklad rakovina, neurodegeneratívne ochorenia alebo cukrovka. Výskumníci teda považujú za mimoriadne dôležité nielen predĺžiť život, ale taktiež zlepšiť zdravie človeka, aby vyšší vek mohol prežiť v dobrej vitalite. Na to ale potrebujeme hlbšie pochopiť biologické mechanizmy, ktoré podporujú zdravšie starnutie.  

Autori novej štúdie sa preto pozreli do zvieracej ríše. Medzi cicavcami sa dĺžka života môže veľmi líšiť, od pár rokov až cez viac ako storočie. Ide o mimoriadne výrazné rozdiely, ktoré výskumníkov podnietili k otázke, aké faktory ovplyvňujú dlhovekosť cicavcov, ako veľrýb alebo ľudí.  

Príroda ukrýva odpoveď

Nová štúdia sa rozhodla na tieto otázky nájsť odpoveď. Autori využili počítačový nástroj PHARAOH (Positive posttranslational Modifications Regulator of Healthspan). Tento nástroj im umožnil vykonať hĺbkovú štatistickú analýzu proteínových sekvencií viac ako 107 druhov cicavcov. Výskumníci odhalili špecifické zmeny v proteínoch naprieč evolúciou a podarilo sa im identifikovať tie, ktoré podporujú dlhší a zdravší život.  

Výskumníci odhalili takzvané posttranslačné modifikácie, skrátene PTM. Ide o zmeny, ako napríklad acetylácia. Výskumníci tvrdia, že PTM sú zmeny, ktoré regulujú životne dôležité bunečné procesy. Tieto zmeny už v minulosti boli spojené s odolnosťou voči vekom zapríčineným ochoreniam, vrátane rakoviny. Výskumníci následne porovnávali objavené PTM u cicavcov, ktoré sa dožívajú vysokého veku a cicavcov, ktoré sa dožívajú nízkeho veku.  

Tu autori štúdie natrafili na konzistentné zmeny v proteínoch, ktoré sa spájajú s dlhším životom. Následná analýza objavených proteínových modifikácií prostredníctvom nástroja PHARAOH potvrdila, že tieto PTM hrajú mimoriadne dôležitú úlohu, čo sa týka biologického starnutia a odolnosti voči ochoreniam.  

“Naše zistenia ponúkajú dobre vydláždenú cestu k pochopeniu, ako proteínové modifikácie chránia proti chorobám spôsobeným vekom a ako podporujú nielen dlhší, ale hlavne zdravší život,” vyjadril sa profesor Haim Cohen, jeden z autorov výskumu.  

V ďalších krokoch chcú výskumníci identifikovať, ktoré presné PTM majú priaznivý dopad na naše zdravie. Následne môžu hľadať spôsoby, ako napodobniť tieto prirodzené mechanizmy. Autorov štúdie napríklad zarazilo, že veľké cicavce, napríklad veľryby, majú dramaticky nižšiu šancu na rakovinu, napriek tomu, že majú oveľa viac buniek, ako menšie živočíchy.  

Autori štúdie sa domnievajú, že určité PTM, ktoré môžeme nájsť vo veľrybách, bude s najväčšou pravdepodobnosťou slúžiť na ochranu voči rakovine. Autori štúdie pokračujú vo svojej práci aj ďalej. Dokázali, že PTM sú prírodné mechanizmy, ktoré môžu u cicavcov podporovať dlhovekosť. Ďalším krokom je identifikovanie konkrétnych PTM a následne hľadania spôsobu, ako ich využiť v náš prospech.  

Dlhší život 

Množstvo výskumných tímov hľadá spôsob, ako by sme mohli predĺžiť život človeka. Výskumníci z rôznych univerzít ponúkli naozaj zaujímavé výsledky a pripája sa ku nim aj výskum z Washington University School of Medicine. Autori v práci demonštrovali, že keď v mozgoch myší aktivovali určité mozgové bunky, tieto myši žili dlhšie. Výskum teda dokazuje, že komunikácia medzi orgánmi ľudského tela hrá dôležitú úlohu v tom, ako tieto orgány starnú.   

Keď sú komunikačné línie otvorené, orgány a rôzne telesné systémy fungujú tak, ako by fungovať mali. Postupom rokov sa ale táto komunikácia postupne narúša a orgány nedostávajú molekulárne a elektrické signály, ktoré zaručujú ich správnu funkciu. Nová štúdia odhalila jednu z kritických komunikačných ciest, ktorá prepája mozog a tukové tkanivo myší. Vzniká forma komunikácie, ktorá sa javí ako mimoriadne dôležitá v tom, ako telo produkuje energiu.  Viac sa o tom dozvieš v našom článku.