Hviezdy sa rodia aj v pekle: Tento pár sa zubami-nechtami drží v tom najnehostinnejšom prostredí našej galaxie

Medzinárodný tím výskumníkov objavil prvú binárnu sústavu v blízkosti supermasívnej čiernej diery Sagittarius A*, ktorá sa nachádza uprostred našej galaxie, Mliečnej dráhy, informuje Európske južné observatórium.  

Ako vysvetľujú autori štúdie, ide o prvý hviezdny pár, ktorý sa nám podarilo objaviť v blízkosti supermasívnej čiernej diery. Binárnu sústavu odhalili teleskop Very Large Telescope, VLT a tento hviezdny pár nám pomáha pochopiť, ako je možné, že hviezdy dokážu prežiť v tak agresívnom a nehostinnom prostredí, aké predstavuje blízke okolie supermasívnej čiernej diery.  

Sagittarius A* má hmotnosť rovnajúcu sa zhruba 4-miliónom našich Sĺnk. Gravitačná sila, ktorou toto kozmické monštrum vplýva na svoje okolie je preto enormná. Astronómov prekvapilo, že v tomto prostredí objavili hviezdny pár.  

“Čierne diery možno nie sú až tak deštruktívne, ako sme si mysleli, hovorí Florian Peissker, vedúci nového výskumu.

Prvá svojho druhu

Binárne sústavy, alebo inak sústavy dvoch hviezd, nie sú vo vesmíre vzácne, práve naopak. V blízkosti supermasívnej čiernej diery ale môžeme hovoriť o prostredí, ktoré nie je najlepšie pre stabilitu týchto sústav. Nové pozorovanie nám ale jasne ukazuje, že niektoré binárne sústavy môžu na krátky čas existovať aj v takomto prostredí.  

Objavenou sústavou je D9, ktorá má vek len 2,7-miliónov rokov. Nám sa to môže zdať veľa, no z kozmického hľadiska je táto sústava ešte len v plienkach. Hoci táto hviezdna dvojka existuje v nepriateľskom prostredí okolo čiernej diery, neznamená to, že na ňu gravitácia čiernej diery nevplýva.  

Astronómovia hovoria, že sústavu objavili práve včas. Kvôli obrovskej gravitácií supermasívnej čiernej diery v jadre našej galaxie sa tieto hviezdy čoskoro zlúčia do jednej. Odhaduje sa, že k tomuto zlúčeniu dôjde za približne milión rokov.  

“Na kozmickej škále ide o mimoriadne úzke okno, v rámci ktorého môžeme takýto binárny systém pozorovať. Dobrou správou je, že sa nám to podarilo,” hovorí Emma Bordier, spoluautorka štúdie.  

Dlhé roky vedci predpokladali, že extrémne podmienky v blízkosti supermasívnej čiernej diery znemožňujú vznik nových hviezd. Tento predpoklad bol už dávnejšie vyvrátený objavom mladých hviezd v tesnej blízkosti Sagittarius A*. Najnovší objav mladej binárnej hviezdy však prináša ďalšie prekvapivé zistenie. Aj hviezdne páry sa dokážu formovať v tomto nehostinnom prostredí. Tento objav tak nanovo prepisuje naše chápanie formovania hviezd v extrémnych podmienkach vesmíru. 

“Systém označený ako D9 vykazuje jasné známky prítomnosti plynu a prachu okolo oboch hviezd. To nás presviedča, že ide o mimoriadne mladú hviezdnu sústavu, ktorá musela vzniknúť v tesnej blízkosti supermasívnej čiernej diery. Objav tak opäť potvrdzuje, že aj v extrémnych podmienkach vesmíru, v bezprostrednej blízkosti čiernych dier, sa môže zrodiť nový hviezdny život,” hovorí tretí autor štúdie, Michal Zajaček.

Vzrušujúci objav

Binárnu sústavu výskumníci pozorovali v hustej hviezdokope, ktorá sa nazýva hviezdokopa S. Celá táto hviezdokopa sa vyznačuje záhadami, no bezkonkurenčne najzvláštnejšie sú objekty G. Ide o objekty, ktoré sa správajú ako hviezdy, no vyzerajú ako oblaky plynu a prachu.  

Astronómovia sa venovali výskumu G objektov, keď narazili na binárnu sústavu D9. Dáta z teleskopu VLT v kombinácií s archiválnymi dátami vedeckého inštrumentu SINFONI výskumníkom ukázali, že v skutočnosti nie je D9 jednou hviezdou, no ide o hviezdny pár. Autori výskumu spočiatku predpokladali, že sa niekde pomýlili. Dáta však boli dobré a jasne ukázali, že D9 je v skutočnosti prvou binárnou sústavou, akú sme v hviezdokope S objavili.  

Nakoniec by táto sústava mohla pomôcť odhaliť aj záhadu G objektov. Autori štúdie hovoria, že môže ísť o hviezdy, ktoré sa ešte zatiaľ nezlúčili, no okolo seba majú materiál pochádzajúci od už zlúčených hviezd.