Super-Zem HD 20794 d v našom susedstve by mohla podporovať život. Je v dosahu Webbovho teleskopu

Exoplanéta HD 20794 b môže mať vhodné podmienky pre život, no je tu jeden háčik.

dve planety super zem
Zdroj: Dotted Yeti / Shutterstock.com

Ak existuje život za hranicami Slnečnej sústavy, za desaťročia výskumov sme nenašli jediný dôkaz, ktorý by to potvrdzoval. To sa ale môže čoskoro zmeniť. Astronómovia z University of Geneva objavili exoplanétu, ktorá by mohla mať vhodné podmienky pre život.  

Za posledných tridsať rokov pátrania po exoplanétach astronómovia objavili viac ako 7-tisíc planét, pričom vieme, že vo vesmíre nájdeme miliardy ďalších. Až donedávna sme ale nemali dostatočne vyspelú techniku na to, aby sme sa pozreli na objavené exoplanéty zblízka. To sa ale mení a exoplanetológovia postupne javia čoraz väčší záujem nielen o objavovanie nových planét, ale hlavne o bližšie preskúmanie tých planét, ktoré už poznáme. Nová štúdia vedcov nám prináša fascinujúce informácie z oboch svetov.  

Odoberaj Vosveteit.sk cez Telegram a prihlás sa k odberu správ

Podporuje planéta život?

Výskumníkom sa podarilo nielen identifikovať novú a potenciálne obývateľnú exoplanétu, no táto planéta sa nachádza dostatočne blízko na to, aby sme sa o nej dozvedeli niečo viac priamo. Táto fascinujúca exoplanéta sa nazýva HD 20794 d a nachádza sa od nás približne 19,7 svetelných rokov.  

exoplaneta a cerveny trpaslik
Zdroj: NASA, ESA, CSA, Joseph Olmsted (STScI)

Exoplanéta obieha okolo hviezdy podobnej Slnku a nachádza sa v jej obývateľnej zóne, no má to jeden háčik. Planéta obieha po excentrickej orbite, čo znamená, že namiesto kruhu planéta nasleduje oválnu dráhu. Hoci sa v obývateľnej zóne hviezdy nachádza, pravidelne z nej “vyskakuje”.

Čo to ale znamená? Obývateľná zóna značí ideálnu vzdialenosť od hviezdy, v akej nie sú teploty príliš vysoké alebo naopak príliš nízke. Ak sa planéta nachádza v obývateľnej zóne, dokáže si na povrchu udržať vodu za predpokladu, že sú splnené aj ďalšie charakteristiky, napríklad dostatočne hustá atmosféra alebo silná magnetosféra. V prípade slnkupodobných hviezd sa obývateľná zóna nachádza od 0,7 až do približne 1,5 astronomických jednotiek od hviezdy. Astronomická jednotka značí vzdialenosť Zeme od Slnka, čo predstavuje približne 150-miliónov kilometrov.  

Hranice obývateľnosti

Exoplanéta HD 20794 d na svojej dráhe “lízne” vnútorný okraj obývateľnej zóny vo vzdialenosti 0,75 AU, no v najvzdialenejšom bode z nej vyskakuje vo vzdialenosti 2 AU od jej hviezdy. Práve táto excentrická obežná dráha je najzaujímavejšou vlastnosťou hviezdy. Autori štúdie vysvetľujú, že ak sa na planéte nachádza voda, tá sa musí po vyskočení z obývateľnej zóny premeniť na ľad, pričom keď sa planéta vráti do obývateľnej zóny, voda sa rozpustí a podmienky sa stanú opäť príjemnejšie.  

Astronómovia majú teda jedinečnú šancu skúmať, čo skutočne robí planétu obývateľnou a aké sú potenciálne hranice obývateľnosti. Ak sa na planéte nachádza život, ten musí mať jedinečné mechanizmy, aby prežil nehostinné podmienky mimo obývateľnej zóny.  

Ďalším fascinujúcim zistením je, že exoplanéta HD 20794 d je takzvaná super-Zem. Ide o pevné planéty, ktoré sú o niečo väčšie ako tá naša a mohli by mať vhodné podmienky pre život.  

“Odhalenie exoplanéty HD 20794 d nebolo vôbec jednoduché. Roky boli planetárne signály ukryté za šum, kvôli čomu sme nedokázali povedať, či exoplanéta existuje alebo nie. V prípade objektu HD 20794 d sme analyzovali dáta zozbierané za obdobie viac ako 20 rokov. Tieto dáta pochádzali zo špičkových vedeckých inštrumentov ESPRESSO a HARPS,” vysvetľujú autori štúdie.

Webbov vesmírny teleskop zachytil priamu fotografiu vzdialenej planéty
Zdroj: NASA, Úprava: Vosveteit.sk

Ako sme spomínali v úvode článku, exoplanéta sa pri nás nachádza relatívne blízko. 19,7 svetelných rokov sa pre nás môže zdať ako obrovská vzdialenosť, no z kozmického hľadiska je sústava našim susedom. Kvôli relatívnej blízkosti je ideálnym cieľom pre Webbov vesmírny teleskop a nadchádzajúce observatóriá.  

Autori štúdie veria, že táto planéta zohrá dôležitú úlohu v pátraní po mimozemskom živote a chápaní obývateľnosti planét mimo Slnečnej sústavy. Nachádza sa totiž dostatočne blízko na to, aby sme jej atmosféru pozorovali priamo. 

Prihlás sa k odberu správ z Vosveteit.sk cez Google správy

Komentáre