Kolízia s asteroidom Apophis, ktorý dostal prezývku „ničiteľ svetov“, nie je vylúčená, hovoria astronómovia
Asteroid Apophis sa môže predsa len zraziť s našou planétou. Nová štúdia hovorí, že by sa to mohlo udiať cez nešťastnú náhodu. Zatiaľ však ide len o hypotetický scenár.
Piatok 13. v roku 2029 bude fascinujúci, no znepokojivý deň. Vtedy popri Zemi preletí obávaný asteroid Apophis, pomenovaný po staroegyptskom bohovi “ničiteľovi”.
Asteroid Apophis preletí popri našej planéte vo vzdialenosti 30 600 kilometrov a je tak veľký, že ho budeme môcť vidieť na oblohe voľným okom. Najnovšie výskumy už potvrdili, že sa v roku 2029 Apophis s našou planétou pravdepodobne nezrazí. Výskumníci ale pracovali čisto len s trajektóriou tohto objektu. Ako informuje portál Space, existuje ešte jedno riziko, nad ktorým sa výskumníci až tak nezamýšľali.
Nová štúdia varuje, že ak sa na svojej ceste k Zemi Apophis zrazí s menšími asteroidmi, jeho dráha môže byť odklonená natoľko, že sa asteroid s našou planétou skutočne zrazí. Hoci výskumníci hovoria, že sme s najväčšou pravdepodobnosťou v roku 2029 v bezpečí, no riziko kolízie môže vzrásť pri ďalších blízkych preletoch. Nevylučujú ale ani “najhorší scenár”, a to kolíziu už v roku 2029.
Máme sa báť?
Nová štúdia maľuje znepokojivý obraz, no jeden z jej autorov, Paul Wiegert, upokojuje, že aj keď existuje riziko, nemusíme sa obávať. Šance, že sa asteroid zrazí so Zemou dôsledkom iných kozmických kolízií sú stále veľmi malé.
“Predpokladáme, že existuje šanca jedna k miliónu, že sa s nami asteroid Apophis zrazí počas ďalších preletov po roku 2029. To, že Apophis narazí do Zeme v roku 2029 má pravdepodobnosť jedna k miliarde,” vysvetľuje Wiegert.
Výskumníci vypočítali dráhu asteroidu Apophis pomocou sofistikovaných počítačových simulácií. Môže sa ale stať, že dráhu asteroidu odkloní nečakaná kolízia s menším asteroidom, o ktorom astronómovia nevedeli. Wiegert vysvetľuje, že takéto nečakané asteroidy sa objavujú bežne a u nás na Zemi ich môžeme pozorovať ako padajúce hviezdy alebo väčšie ohnivé gule.
Neprehliadnite
Astronómovia starostlivo monitorovali dráhu asteroidu Apophis, no v roku 2021 sa asteroid dostal do polohy, kedy je pre nás neviditeľný. Od tohto roku až do roku 2027 by sme mohli teoreticky asteroid pozorovať len na dennej strane planéty. Kvôli svetlu ho ale pozorovať nedokážeme. Preto autori štúdie počítajú z možnosťou, že počas tohto okna môže nejaký menší objekt do asteroidu Apophis naraziť bez toho, aby sme o tom okamžite vedeli.
Čo robiť, ak sa dostane na kolíznu dráhu so Zemou?
Hoci šance sú malé, môže sa stať, že sa Apophis dostane na kolízny kurz so Zemou. To by znamenalo veľký problém, no dobrou správou je, že práve pre takéto prípady americká NASA vykonala misiu DART. Išlo o historickú misiu, ktorá nám ukázala, že v prípade potreby dokážeme odkloniť dráhu asteroidu nárazom.
Mnohí experti hovoria, že nie je otázkou či do Zeme niekedy vrazí asteroid, ktorý by mohol spôsobiť škody obrovských rozmerov, ale kedy sa takýto objekt objaví. Z histórie vieme, že Zem niekoľkokrát čelila asteroidom s priemerom viac ako 10 km. Jedným bol napríklad asteroid Chixulub, ktorý spôsobil obrovské klimatické zmeny a ukončil vládu dinosaurov pred 66-miliónmi rokov.
Misia DART úspešne demonštrovala, že v prípade núdze zvládneme odkloniť dráhu potenciálne nebezpečného asteroidu a vyhnúť sa najhoršiemu. Vedci sa už tejto problematike venovali aj v minulosti a výskumy priniesli jednoznačnú odpoveď. Ak chceme garantovať čo najlepšie výsledky, čas je najdôležitejšou komoditou akú máme. Postaviť vesmírnu raketu, naplánovať jej trajektóriu a úspešne odkloniť asteroid si vyžaduje veľa času.
Ľudstvo má teda prostriedky na vysporiadanie sa s vesmírnymi hrozbami. Hoci teraz vesmírneho “ničiteľa” nemôžeme vidieť, po roku 2027 vedci skontrolujú, či sa asteroid drží na svojej pôvodnej trajektórii.
Komentáre